發酵液是含有的微粒如病毒/蛋白質/細小顆粒的物料,通過離心機重力場的效果使得懸浮顆粒逐步下沉。懸浮顆粒越重,下沉得也就越快,反之密度比液體小的顆粒就會上浮。微粒在重力場下移動的速度與微粒的大小、形態和密度有關,并且還與重力場的強度以及液體的粘度有關,比如紅血球大小的顆粒,直徑為幾微米,就可以在一般重力效果下看到它們的沉降過程。
管式離心機就是通過這樣的原理,達到分離發酵液固液分離。